炭焼き

炭焼きは古くから阿木周辺の山々で行われていた産業。山で伐ったナラやクヌギなどの木材を土窯で蒸し焼きにし燃料用の炭を生産する。

炭焼きが行われるのは大抵山の中である (昔は林道も発達していなかったため木材のまま下ろすより山で焼いて炭にして下ろした方が軽く都合が良かった)。焼山は山肌のあちこちから炭焼きの煙が上がっていた事からその名が付いたと言われている。

昭和の頃まではまだ豆炭コタツなどもあり細々ながらも需要はあったが、平成に入ると日常での需要はほとんど無くなった。平成10年頃に炭ブームがあり阿木でも竹炭や木酢酸などが作られたが、結局産業として復興する程には至らなかった^[1]。